Действия бессарабских румын были обусловлены революционными событиями в России, развитием событий на Восточном фронте (перемирие, сепаратный мир), а также позицией, занятой правительством в Яссах. Взаимодействие этих факторов привело в итоге к принятию 27 марта/9 апреля 1918 г. решения об объединении.
Важным моментом в развитии объединительного процесса стало образование 3/16 апреля 1917 г. в Кишиневе Молдавской национальной партии, которая ставила перед собой задачу достижения широкой автономии для Бессарабии, о чем она неоднократно заявляла в последующие месяцы, в том числе на Съезде народов России, состоявшемся в сентябре в Киеве.
20 октября/2 ноября 1917 г. в Кишиневе прошел Съезд молдавских солдат, в работе которого участвовали 800 делегатов, представлявших 250 тыс. бессарабских солдат и офицеров со всех фронтов. Съезд принял решение о предоставлении территориальной и политической автономии Бессарабии, утвердил программу демократических реформ и принял постановление о создании руководящего органа провинции под названием «Сфатул Цэрий» («Совет края»). Он состоял из 150 депутатов, представлявших граждан всех национальностей, разных вероисповеданий, политических взглядов, профессиональных и культурных сообществ и т. д. Национальный состав этого органа был следующим: румыны — 105 человек, украинцы —15, евреи — 14, русские — 7, немцы — 2, болгары — 2, гагаузы — 2, поляки — 1, армяне — 1, греки — 1. Председателем был избран Ион Инкулец.
Сфатул Цэрий 2/15 декабря 1917 г. принял Декларацию о провозглашении автономии Молдавской Демократической Республики. В качестве исполнительного органа был создан Совет генеральных директоров во главе с Пантелемоном Ерханом.
Однако очень скоро ситуация в Бессарабии резко ухудшилась. Воцарившаяся анархия, спровоцированная большевистскими агитаторами, действиями многочисленных групп русских солдат, ушедших с фронта, и украинских вооруженных отрядов, поставила под угрозу безопасность путей сообщения, арсеналов оружия, созданных с согласия царского правительства в годы войны, и личную безопасность граждан всех национальностей.