Некоторые императоры пытались исправить положение. Валентиниан I (IV в.) учредил должность специального чиновника, носившего титул «защитника города-» (defensor cwitatis), который должен был контролировать действия правителей, властей и сборщиков податей и т. д., защищать права граждан, а также отправлять правосудие. Другие императоры хотели возродить дух местного патриотизма, вновь созывая провинциальные собрания, напоминая об опасностях, сопряженных с вторжениями варваров. Однако все эти мероприятия оказывались мало эффективными.

СОЦИАЛЬНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ
Классы. Уже отмечалось, что в Испании до римского завоевания существовали различные социальные группы. Римляне отчасти сохранили их, но создали также и новые. Прежде всего у римлян выделялись два больших класса—рабы и свободные. Рабами были, как общее правило, или военнопленные, или жители других стран, проданные в рабство, в том числе и африканские негры, однако рабами могли быть и граждане, терявшие в случае перехода в рабство свои гражданские права. Римские рабы могли быть отпущены на свободу; тогда они переходили в более высокий класс и становились вольноотпущенниками. Однако вольноотпущенники не могли быть приравнены к лицам, которые никогда не были рабами Свободные, в свою очередь, подразделялись на различные категории. В основном свободные делились на два класса—на аристократов, или патрициев, и народ— plebs: затем уже шли различия, о которых мы говорили выше,—между римскими гражданами, латинами, Перегринами и т. д.; каждая из этих групп занимала отличное от других групп социальное положение. В городах привилегированный класс состоял из магистратов и членов курии. За ними следовали богатые собственники и купцы, не участвовавшие в местном управлении, люди свободных профессий (художники, архитекторы, скульпторы, врачи и т. д.), а затем—рабочие, т. е. лица, занимавшиеся физическим трудом.