Этим воспользовались флибустьеры, которые участили свои, сопровождавшиеся зверствами, набеги на испанские колонии. Нападения совершались главным образом с островов Ямайки и Сан Доминго.
В 1665, 1667 и последующих годах флибустьеры совершили несколько нападений на берега Кубы, в ходе которых было убито большое число колонистов и нанесены крупные материальные убытки. В 1666 г. нападению подверглась Центральная Америка. Ему предшествовал захват острова Сан та Каталина (Провиденсиа). Однако испанцам удалось вскоре вернуть его. Договор между Англией и Испанией, заключенный 18 июля 1670 г., казалось, должен был положить конец этим нападениям. Он был заключен после нескольких протестов, которые Испания сделала в связи с тем, что английские власти на острове Ямайка поддерживали флибустьеров. Договор предусматривал установление дружеских отношений между обеими странами, прекращение вреждебной политики и захватов в американских колониях, а также признавал за Англией все те владения, которые она к тому времени сумела захватить. Но положение все же не изменилось. В том же 1670 г. один из наиболее отважных флибустьеров—Морган —совершил новое нападение на Центральную Америку, захватил остров Сан та Каталина, а затем и город Панаму, который был им разграблен. За этим нападением последовал ряд других. Все это вынудило испанское правительство разрешить свободный захват судов. Крейсерство, введенное в 1674 г., произвело желаемый эффект, сильно стеснив действия пиратов и других авантюристов. Одновременно английское правительство, со своей стороны, решило принять меры к ликвидации морского разбоя.
Но это оказалось не так просто. Непосредственным результатом совместных англо-испанских действий было лишь то, что флибустьеры перебазировались с атлантического побережья на тихоокеанское (1679 г.). Часть из них двинулась по суше через Панамский перешеек, часть—морским путем через Магелланов пролив. Усиленные новыми авантюристами, они совершили в 1683 и 1684 гг. многочисленные нападения на тихоокеанское побережье.