Фараон Джосер обратился к своему визирю Имхотепу, повелев ему объяснить причины этого бедствия. Изучив древние тексты Тота, хранившиеся в Гермополе, мудрец обнаружил, что в храмах недостаточно ревностно исполнялись священные ритуалы Хнума, поэтому повелитель вод разгневался: он встал обеими ногами в русло реки, преградив поток. Чтобы успокоить гнев Хнума, было совершено большое жертвоприношение, и разливы Нила обрели былую мощь.
На острове Элефантина, помимо руин некогда великолепного храма Хнума, находится маленькое святилище, посвященное мудрецу Хекаибу, номарху эпохи VI династии, который был обожествлен посмертно (редчайший случай). Кроме того, на острове находился храм богини Сатис, который из втиснутого между огромными скалами примитивного святилища династии превратился со временем в величественное сооружение. Найдено более 350 его блоков и фрагментов, вторично использованных в постройках птолемеевской эпохи. Здесь также можно увидеть знаменитый ниломер – каменную лестницу, расположенную на берегу острова и насчитывающую девяносто пар ступеней. На стене рядом шкала с делениями, позволяющая измерять уровень воды в реке.
Здесь греческий географ и математик Эратосфен в 230 г. до н. э. произвел измерения и определил радиус земного шара. Его метод основывался на одновременном измерении высоты Солнца в Асуане и в Александрии, лежащих примерно на одном меридиане, в момент летнего солнцестояния. Полученный им результат поражает точностью: он всего лишь на 80 км расходится с фактическим полярным диаметром земного шара.
Асуан был известен огромными карьерами, где добывали великолепный гранит, песчаник и диорит. Руководители работ выбирали камни, которые нужно было потом перевезти к месту строительства на судах. В карьерах безжалостно палило солнце, стояла невыносимая жара. Здесь можно увидеть незаконченный обелиск длиной 42 м и массой около 1200 т. Это самый большой обелиск в Древнем Египте. Трещина, появившаяся, возможно, в результате землетрясения, расколола гранит, и строители бросили гигантский монолит, который уже начали вырубать из породы.