Войти в музей можно через большую Пирамиду, расположенную во дворе Наполеона (Cour Napoleon). Спустившись по эскалатору, вы попадаете в большой холл Наполеона (Hall Ыаро1ёоп); в центре его — бюро информации, где можно получить планы-гиды на разных языках. Здесь же книжный магазин, где продается огромное количество книг и журналов по искусству, а также каталогов и путеводителей. Есть и специальная, и научно-популярная литература, дорогие издания и книги по вполне доступным ценам.
ИСТОРИЯ МУЗЕЯ. Идея сделать королевские коллекции доступными для всеобщего обозрения родилась во второй половине XVIII в., но осуществилась только после Великой французской революции. Лувр уже отметил свое двухсотлетие: 18 ноября 1793 г. он впервые открыл свои двери в качестве публичного музея — Musee Frangais. Его основу составило королевское собрание, а также художественные ценности, конфискованные у частных лиц, церквей и монастырей (благодаря чему многие из них были спасены от уничтожения). Собрание Лувра постоянно обогащалось, причем не последнюю роль в этом сыграли наполеоновские кампании. Растущая коллекция музея нуждалась в дополнительных выставочных площадях. К тому же роль культурной "витрины" Франции также требовала модернизации и реставрации дворца. Проект Большого Лувра был разработан в 1981 г.: посетители смогли увидеть самые древние части дворца (развалины средневековой башни), во дворе Наполеона появилась знаменитая Пирамида, а под ней — новые просторные поме-щения. После завершения всех запланированных работ Большой Лувр предстанет перед публикой полностью обновленным.
РАЗМЕЩЕНИЕ КОЛЛЕКЦИЙ. В общих чертах музей представляет в плане латинские буквы "р" и "q", соединенные в вершинах Квадратным двором; три больших раздела носят имена: министра короля Генриха IV Сюлли ("квадрат" вокруг Квадратного двора), кардинала Ришелье (завиток буквы "р", со стороны улицы Риволи) и директора Лувра при Наполеоне — Денона (завиток буквы "q", со стороны Сены, продолженный Большой галереей). Каждая зона состоит из четырех уровней (цокольного, первого, второго и третьего этажей).