С течением времени город выплеснулся за пределы острова Сите, люди селились на берегах Сены, занимали ближайшие к Сите холмы. В дальнейшем облик острова существенно изменился. На сегодняшний день из средневековых построек сохранились только знаменитый собор Парижской Богоматери, мрачный замок Консьержери и ажурная часовня Сент-Шапель.
Но мы начнем нашу первую прогулку по городу не с середины острова, а с его северо-западной окраины. Здесь находится один из прекраснейших уголков Парижа — сквер Вер-Галан (Sq. du Vert Galant). Название сквера переводится как «пылкий любовник», что, вероятно, относится к королю Генриху IV, известному любовными похождениями. Рядом находится причал прогулочных катеров.
Причал Sq. du Vert Galant март-окт. 10.00, 11.15, 12.00, 12.45, с 13.30 до 22.30 — каждые полчаса; нояб.—февр. пн-пт 10.30-18.30 каждые 45 мин., сб, вс 10.30, 11.15, 12.00 и 14.00-22.30 каждые полчаса.
Продолжительность экскурсии 1 ч. Можно заказать обед на борту.
С обеих сторон раскинулись сводчатые арки Нового моста (Pont Neuf). На самом деле, это один из самых старых мостов Парижа: первый камень заложен в 1578 г. Генрихом III, а Генрих IV в 1607 г. дал ему название. В центре моста возвышается памятник Генриху IV.
К востоку от Нового моста расположена треугольная пл. Дофин (pl. Dauphine), появившаяся в начале XVII в. Тогда ее окружали дома с одинаковыми фасадами. С тех пор сохранились лишь два кирпичных павильона.
На площадь выходит фасад огромного Дворца правосудия (Palais de Justice, 4, blvd du Palais, м. Cite, пн-пт 8.30-18.30.) Рядом с ним — капелла Сент-Шапель и Консьержери. Главный вход — с Майского двора, огороженного высокой решеткой (1783-1785). Туда можно попасть, двигаясь по наб. Орфевр (quai des Orfevres), а затем свернуть на бульв. дю-Пале (blvd du Palais). Заметим, что наб. Орфевр обязана своим названием ювелирам, которые селились здесь в средние века. В одном из кафе на этой набережной любил сиживать герой детективов Ж. Сименона комиссар Мегрэ.