В отличие от других социалистических стран в Румынии освобождение политзаключенных не сопровождалось широким общественным обсуждением той роли, которую сыграли репрессивные органы в предыдущий период. Министр внутренних дел А. Дрэгич остался на своем посту, а служба безопасности и милиция были ограждены от критики.
Вступив в конфликт с советским руководством, имея целью укрепление своей власти как Генерального секретаря РРП, Деж шел на его углубление по мере того, как собственная власть руководителя партии становилась все сильнее, а противоречия между лидерами стран перешли в плоскость разногласий между двумя государствами. В 1965 г. были ликвидированы многие румыно-советские учреждения пропагандистского характера, отменено обязательное преподавание русского языка в школах и восстановлены румынские названия ряда улиц и зданий. Для защиты румынских интересов были даже использовано имя Маркса. В Бухаресте была издана книга «Карл Маркс о румынах» — сборник неопубликованных текстов, в которых содержалась острая критика проводимой Российской империей политики в отношении Румынских княжеств.
Казалось, что развитие событий в Румынии может повторить югославский вариант. Занятие РРП антисоветских позиций и попытки ее лидеров постепенно вывести Румынию из международных организаций, находившихся под советским контролем, давали основания полагать, что прямой конфликт между Румынией и Советским Союзом не за горами. Отстранение Хрущева от власти решением Президиума ЦК КПСС от 14 октября 1964 г. вызвало возобновление борьбы за власть в Москве. На первых порах новый советский лидер Л. Брежнев пытался наладить отношения со всеми партнерами по соцлагерю.
Вскоре врачи обнаружили у Дежа рак легких, он скончался 19 марта 1965 г., не успев назначить своего преемника. Через три дня после его смерти Политбюро, проведя голосование, избрало на пост Генерального секретаря РРП самого молодого из членов руководства — Н. Чаушеску.