В самом Киеве на протяжении X—XII столетий существовало восемь специализированных рынков, где продавали хлеб, соль, оружие, ремесленные изделия. Единый общегосударственный рынок исчез на Руси к середине XII века, уступив место региональным.
Безопасность купеческих караванов гарантировалась обычно местными властями. Экспортными товарами для Руси являлись меха, мед, воск, молодые рабы, лен, конопля, кожи, орехи, рыбопродукты, скот. Еще до IX века в Африке, Азии, Ломбардии, других регионах существовали рынки, где славяне и скандинавы ирода-ва?и рабов С середины IX столетия славился рынок ра-Кв в Константинополе, где первую скрипку играли именно купцы из Руси. Так было ив дальнейшем, в 1169 году, например, после победы над половцами русичи взяли столько пленных, что каждому воину их досталось несколько в качестве рабов.
В Регенсбурге (Бавария) временами находились торговые представительства купеческих корпораций из Киева и Смоленска, получавшие кредит у местных властей.
Центром торговли до середины XII века был Киев. Новгородцы привозили сюда для обмена на другие товары много мехов, которые затем реэкспортировались в Византию и арабские страны. Оживленными являлись связи с Прибалтикой, откуда поступали меха, воск, мед, янтарь, а из Киева через Смоленск и Полоцк шли изделия германских ремесленников.
Основными статьями импорта для Руси служили изделия из шелка, ткани, изысканная одежда, ковровые изделия, золотые и серебряные украшения, стеклянная посуда, парча, атлас, керамика, фаянс, фарфор, культовые предметы, иконы, произведения искусства, вина, фрукты, специи, оружие, изделия из металла, лекарства.
Чтобы иметь представление об объеме внешней торговли Руси, отметим: только вывоз в Византию составлял ежегодно по 5—10 тысяч тонн различных товаров и сырья. Между тем через перевал Сен-Готард в Германию из стран Средиземноморья поступало не более 1250 тонн импорта.