Такое положение стало итогом нескольких переселенческих волн XVII века: после восстаний 20— 30-х годов, Белоцерковского мира и в конце 50— 60-х годов. Заметим также, что миграция украинцев на территорию Левобережья имела место и в период «золотого покоя» в Речи Посполитой. Только в XVIII столетии часть мигрантов вернулась в родные края.
Крестьянские бунты в гетманской Украине стали обыденным явлением из-за роста уровня эксплуатации села со стороны старшинской верхушки. Более того, крестьяне нередко «били челом» царским представителям о введении на территории гетманщины правления русских воевод.
Нельзя не указать и на отрадный процесс: несмотря на все перипетии войн и конфликтов, не прекращалось поступательное развитие экономических структур. Цеховое ремесло медленно, но неуклонно превращалось в мелкотоварное производство, а мукомольное, винокуренное, рудничное, гутницкое, ткацкое дело по уровню технических приспособлений, разделения труда, числу работников и товарности находилось на начальной мануфактурной стадии. Еще в 1654 году была введена новая система прямых и косвенных налогов — в частности, пошлины стали в 2,5 раза меньше, чем по тарифам Речи Посполитой.
Высокого уровня достигло чугунное и бронзовое промышленное и художественное литье (еще в XVI веке во Львове пушки и колокола из бронзы лил мастер из Нюрнберга Л. Гарле, в Киеве — И. Т. Бе-лашевич). В 1690 г. 100-пудовый колокол для Киево-Выдубецкого монастыря отлил А. Петров. Отличным качеством славились ювелирные изделия И. Равича (1677—1762). Не забудем, что в середине XVI века феодализм на украинских этнографических территориях достигал расцвета, а в Западной Европе уже шел плакату. Еще в XIV—XV веках во Флоренции, Италии, Франции, Нюрнберге ремесленные мастерские в горнорудной, шелковой, шерстяной и других отраслях промышленности соединялись с мануфактурой — капиталистическим предприятием, создавая тем самым скрытую капиталистическую организацию труда. В этом отношении претенденты на роль протектора Украины — Польша, Россия, Турция оставались государствами «второго эшелона».