Как и на востоке Украины, население боролось не столько за идеи той или иной политической партии или движения, сколько за спасение своих жизней, сохранение национальных обычаев и культуры.
Территория Украины оказалась разделенной на несколько оккупационных зон:
1) 1 августа Восточная Галиция была присоединена к Польскому генерал-губернаторству (губернатор — Г. Франк);
2) 14_19 июля земли между Днестром и Южным
Бугом, Северная Буковина и Бессарабия переданы Румынии, им дано название Транснистрия. Сюда вошли Черновицкая, Измаильская, Одесская, юг Винницкой и запад Николаевской областей. Ее «столицей» с 19 августа 1941 года считался Тирасполь, а с 16 октября — Одесса;
3) 20 августа создан рейхскомиссариат «Украина» в составе десяти областей Украины (Волынь, Полесье, Правобережье), части Полтавской и Запорожской, южных районов трех областей Белоруссии и юга Орлов-щины (губернатор — Э. Кох). В дальнейшем планировалось расширить его пределы от Припяти до Азовского моря, а на востоке — до Сталинграда;
4) Луганская, Сталинская и Харьковская области номинально подчинялись администрации Э. Коха, но фактическая власть здесь принадлежала военному командованию.
В дальнейшем Гитлер намеревался включить Галицию в состав рейха, а Крым передать тирольским немцам.
На службу Германии оккупанты стремились поставить индустрию и сельское хозяйство республики, однако эти планы осуществились лишь в незначительной мере. Если в 1943 году фашисты рассчитывали получить на металлургических заводах Донбасса и Приднепровья до миллиона тонн стали, в 1944 году — в два раза больше, то ее фактическая выплавка не превысила 35 тысяч — 70 тыс. т в год.