Промышленный кризис. Сколько времени продолжалось успешное развитие и расцвет испанской промышленности? Ответить на этот вопрос почти невозможно. С одной стороны, потому, что нет точных достоверных сведений; с другой стороны, потому, что кризисы возникают не внезапно и не в абсолютной форме, а протекают с колебаниями, возвращаясь иногда к уже пройденным этапам, в зависимости от разных экономических факторов. В результате этого, а также вследствие преувеличений экономистов и промышленников того времени, в сведениях, которыми мы собираемся воспользоваться, имеются „некоторые противоречия.
Уже в 1537 г. кортесы жаловались на низкое качество вырабатывавшегося в Испании сукна. Подобные же жалобы имели место в 1542, 1548 и 1552 гг. Следствием такого положения явилось увеличение импорта. По одному свидетельству того времени, к концу XVI в. из многочисленных мастерских Куэнки осталось всего три-четыре; по другим данным (Мартинес де Мата), процветание этого города продолжалось до начала XVII в. В Гранаде значительно снизилась выработка шелка. В Севилье, которая еще продолжала держаться, извлекая выгоду из упадка других промышленных центров, после смерти Филиппа II осталось не более 400 мастерских; в последующие годы их число упало до 60.
По данным докладной записки, представленной Филиппу II Луисом Ортисом (1558 г.), в Толедо также закрылась большая часть шелкоткацких мастерских. Кортесы 1573 г. решили считать это производство, так же как и производство шерсти, ликвидированным, обрекая на нищету значительную часть населения. В 1665 г. в Толедо оставалось лишь 13 мастерских по обработке шерсти. В том же году в приходе Сан Мигель из 698 шапочников осталось только 10. В кортесах 1592 г. было заявлено, что вместо 30 000 арроб шерсти, шедших ранее на выработку тканей, используется лишь 6000. Как пишет один автор, в 1665 г. совершенно упало процветавшее ранее производство перчаток. По словам одного французского путешественника, посетившего Сеговию в 1659 г., старинное производство сукна в этом городе сократилось также до ничтожных размеров.