Однако торжество демократии в Сиракузах было только кажущимся3. В этом дорийском полисе, с большой сельскохозяйственной хорой и прочными земледельческими традициями, всегда было велико значение тех классов свободного населения, которые были связаны с землей, и сиракузской землевладельческой аристократии — гаморам в архаическую эпоху и всадникам в классическую — принадлежало видное место в социальной жизни полиса. Правда, социальные пертурбации конца VI — начала V в., связанные с выступлением демоса и установлением тирании, сильно пошатнули значение сиракузской землевладельческой знати, однако вовсе оно никогда не было уничтожено, ибо поддерживалось самим характером экономического и социального строя Сиракуз. В последние десятилетия V в. всевозрастающее политическое влияние городской демократии естественно должно было привести к ответной консолидации и реакции со стороны этой землевладельческой аристократии.
Новому размежеванию сил и постепенному росту напряженности в сиракузском обществе должны были содействовать также и более общие процессы социально-экономического развития, приводившие к поляризации богатства и бедности и к связанному с этой имущественной дифференциацией обострению отношений между малоимущими и состоятельными гражданами, что в Сиракузах должно было вылиться в противостояние городской бедноты и зажиточной землевладельческой знати. Но еще больше способствовали росту этой социальной напряженности те самые непрекращающиеся войны, которые так возвысили Сиракузы. В особенности последняя, сильно затянувшаяся и потребовавшая огромного напряжения сил война с Афинами резко стимулировала обострение социальных и политических отношений в сиракуз-ском полисе.
Первое такое обострение зафиксировано в нашей традиции уже для начала войны, когда при обсуждении военной ситуации и способов защиты в сиракузском народном собрании вспыхнула острая полемика между представителем аристократии Гермократом и лидером демократов Афинагором (Thuc, VI, 32, 3 — 41, 4). Конец войны был ознаменован новыми острыми дебатами в сиракузском народном собрании, которое решало судьбу афинских военнопленных.