Перт все ещё живет в отблесках роскоши "шумных 1980-х", когда он стал приютом мультимиллионеров-нефтепромышленников. которые вошли в столь тесный союз с лейбористами, что штат называли не иначе как "Западная Австралия, инкорпорейтед". Алан Бонд стал самым знаменитым из местных предпринимателей, который финансировал выступления команды "Австралия-2" в Кубке Америки 1984 г. по скачкам. Тогда победа австралийских жокеев, казалось, символизировала могучий дух превосходства этого дикого края над остальными штатами. (Впрочем, в 1987 г. когда состязания состоялись уже во Фримантле, Кубок вновь вернулся к янки). Другой магнат Лори Коннелл прославился воистину замашками римского патриция: он имел привычку ставить по 60 тыс. на дерби, и однажды после очередного крупного выигрыша прокутил 47 тыс. долл., угостив всех присутствующих в ресторане ипподрома и одарив выпивкой 1500 зрителей на трибунах. Он уже собрался выстроить себе самый большой в мире жилой дом, как вдруг дела его пошли под откос.
Блистательный фасад австралийского процветания рухнул в одночасье после паники на Уолл-стрит в 1987 г., и австралийцы стали свидетелями серии скандалов вокруг финансовых воротил, которых пачками сажали на скамью подсудимых и отправляли за решетку (даже премьер лейбористского правительства штата Брайен Бурк, закончил свою карьеру на нарах). Сегодня Перт - город, переживший благотворное очищение, хотя даже поскромневший Перт 1990-х стоит того, чтобы совершить сюда долгий перелет с востока. С населением около 1,2 млн. чел., Перт более чем какой-либо иной австралийский город остается цитаделью преуспеяния.
Невзирая на свою репутацию золотоносной курочки для коммерсантов всех мастей, Перт стал первым городом в стране, где открылся свободный университет. Здесь стали проводиться фестивали искусств, и в какой-то момент Перт показался его жителям настолько оторванным от остальной страны в смысле либеральности нравов, что послышались призывы к отделению штата от Австралии.