Этикетки только на немецком языке, а информационные дисплеи на английском раздражающе неудобны. И все-таки побывать здесь необходимо: это одно из величайших в мире собраний христианских реликвий. Только здесь можно понять, что такое была на самом деле империя Габсбургов в XV-XIX веках: не просто огромные физические владения, но прежде всего монополия на престижную фикцию Священной Римской империи, а значит - право на исключительно близкие отношения с Богом.
В тускло освещенных залах напряжение нарастает, как в хорошем триллере. В первом и втором - гербы, державы, скипетры и прочие символы имперской тщеты, включая короны. Корон на одну голову было много: император из рода Габсбургов был одновременно королем богемским, венгерским, ломбардским... А вот австрийским королем он как раз не был: титул императора Священной Римской империи, которым Габсбурги прочно владели с 1438 года, считался достаточным. Когда Наполеон покусился на статус общеевропейского правителя, Франц I пораженческим жестом провозгласил себя собственно австрийским императором (1804), после чего, конечно, ему оставалось только публично заявить об упразднении титула императора Священной Римской империи (1806). Для коронации новоиспеченного австрийского императора пришлось использовать корону Рудольфа II, изготовленную в XVII веке в Праге (зал N2): украшенная бриллиантами, жемчугом, рубинами и огромным сапфиром, она позволила не ударить в грязь лицом.
Зал N3 полон элегантных церемониальных одежд кавалеров различных орденов, включая чудесные бархатные шляпки с перьями. Здесь же - волочащаяся по земле красная мантия с горностаевой пелериной: это немыслимое сооружение было cшито для Франца I. В зале N4 - регалии Ломбардии и Венеции, которыми Габсбурги владели с 1815 до 1860-х годов.
