Аллея сфинксов вела от третьего пилона к четвертому, за которым находился величественный двор, окруженный со всех сторон колоннадами из трех или четырех рядов папирусообразных колонн. С запада и востока между колоннами первого ряда стояли осирические статуи царя, высотой 8 м, высеченные из кварцита и гранита. Слева от крытого храма расположены остатки гипостильного зала, служившего продолжением двора. С севера и с юга к зданию примыкали святилища Амона-Ра и Птаха-Сокара-Осириса. Размеры храма были действительно гигантскими, что подтверждается огромным количеством найденных стел и статуй – скульптурных изображений Сехмет, алебастровых сфинксов с крокодиловыми хвостами, сфинксов из песчаника с головами Анубиса и гиппопотамов.
У храма был неглубокий фундамент и, по-видимому, он разрушился при землетрясении в начале правления Меренптаха (ок. 1220 г. до н. э.). Затем руины окончательно сравнялись с землей из-за разливов Нила и вторичного использования камня. Каменные блоки из храма Аменхотепа III пошли на сооружение расположенного неподалеку заупокойного храма Меренптаха и храма Хонсу в Карнаке. Два сфинкса, стоявших перед храмом, в 1832 г. были перевезены в Санкт-Петербург и установлены на набережной Невы напротив здания Академии художеств.
ЗАПАДНЫЕ ФИВЫ. ДЕЙР ЭЛЬ-БАХРИ, ВЕЧНОСТЬ ЦАРИЦЫ ХАТШЕПСУТ
Дейр эль-Бахри находится на западном берегу Нила, напротив Карнака, в большом естественном амфитеатре, образованном скальным обрывом. Здесь очень яркое солнце, в полдень его сияние слепит глаза, и храмы сливаются с горой, возле которой они построены.
Первые точные сведения об этом месте относятся ко времени воцарения Ментухотепа (XI династия, ок. 2050 г. до н. э.). За пять веков до царицы Хатшепсут этот фараон построил в Дейр эль-Бахри первое святилище, следы которого можно видеть рядом с более поздним и более знаменитым храмом Хатшепсут.
