Когда в 1898 году здесь появился первый в стране эскалатор, служащие держали на подносах бренди и нюхательную соль — для тех, кто боялся «движущихся ступенек». Но эдвардианский «Харродс» хорош и снаружи, особенно ночью, когда включают иллюминацию и универмаг подозрительно походит на Биг-Бен (что наводит на мысли о масштабе амбиций египтянина). Примета нового времени — русские женщины, высунув язык носящиеся по универмагу, за которыми еле-еле поспевают злые мужья, обвешанные сумками.
Соседний с «Харродсом» универмаг Harvey Nichols — любимое место читательниц Tatler и «ланчующихся», то есть светских, девиц. Место самой высокой их концентрации — кафе Fifth Floor в лофте «Харви Николса».
Окрестности универмагов — русско-арабское царство. Богатые эмигранты из стран Персидского залива обосновались здесь еще в 1980-х. Теперь этим занимаются русские: дом на Лаундс-сквер (Lowndes Square), как уверяют английские газеты, — собственность Романа Абрамовича. И не удивляйтесь, услышав у «Харродса» от толстого цыганенка с гармошкой «Калинку» — гимн футбольного клуба «Челси» теперь знает весь Лондон.
Челси
Во второй половине XIX века Челси (Chelsea) был районом богемы. В 1960-х годах — одним из идейных центров свингующего Лондона. К футбольному клубу «Челси», к слову, в то время из-за богемной репутации района мало кто серьезно относился. В 1980-х одна из улиц квартала, Слоан-стрит, дала имя целой секте, и во главе ее стояла принцесса Диана. Слоаны пили исключительно шампанское, носили британскую марку Barbour, водили Range Rover и не занимались ничем, кроме светской жизни. Слово употребляют до сих пор: явление продолжает активно жить — причем на той же территории. Сейчас типичный слоан — девушка 25 лет. Выпускница частной школы. Слова произносит особым образом (слоанов за это дразнят: «air-hair-lair»). Пьет шампанское, иногда разбавляя его персиковым соком. На работу в Сити ездит на велосипеде, а по выходным водит «ягуар».
