Tax free
Граждане, не проживающие на территории Европейского союза, имеют полное право требовать обратно свои законные 17,5% — именно столько составляет налог на добавленную стоимость, который автоматически включается в цену любого товара (кроме еды, книг и детской одежды). Для этого надо сделать покупки на определенную сумму, установленную каждым конкретным магазином. Средняя цифра по Лондону — £75. В магазине надо будет предъявить чек и паспорт в кассе или специальному работнику, заполнить форму. Со дня покупки до отъезда должно пройти не более 3 месяцев. По вашему желанию сумму или перечислят на банковский счет, или вернут наличными. Если походы по магазинам вылились в довольно круглую цифру, лучше прибыть в аэропорт как минимум часа за два. Таможенник сначала осмотрит покупки (они должны быть неиспользованные, с фабричными бирками), а затем проштампует ваши бумажки, которые надо будет либо отнести в кассу по соседству и получить наличные, либо опустить в почтовый ящик. Тогда через некоторое (довольно, впрочем, продолжительное) время вы получите банковский перевод.

Дешевый Лондон
Как дешевле всего долететь
Склонные к авантюрам жители Северо-Запада России могут изрядно сэкономить на стоимости перелета, воспользовавшись услугами одной из малобюджетных авиакомпаний, вроде Ryanair или EasyJet. Эти перевозчики, продающие билеты только на своих сайтах в интернете и полностью устранившие само понятие бесплатного обслуживания на борту, предлагают подчас супердешевые тарифы. Ryanair (www.ryanair.com) летает в Лондон из Риги и финского Тампере, EasyJet (www.easyjet.com) — из Таллина (обе авиакомпании используют лондонский аэропорт Стэнстед). Если заглянуть на их сайты недели за три до поездки (чем раньше бронируется билет, тем дешевле) и сравнить с тарифами, которые предлагают на нужные даты традиционные авиакомпании, может выйти, что даже с учетом получения транзитной визы (для чего, как правило, достаточно брони билета) и стоимости проезда до Риги, Таллина или Тампере выходит серьезная экономия: перелет в один конец со всеми сборами может обойтись в $80-90, если не дешевле.
Москвичам в этом отношении повезло меньше, но на момент подписания путеводителя в печать ожидается приход в Москву бюджетных авиакомпаний Air Berlin и Niki, с помощью которых, хотелось бы надеяться, когда-нибудь и из столицы можно будет дешево улететь в Лондон, хотя бы и с одной пересадкой (в Берлине или Вене).