Самые притягательные места города – это Рамблас, цепочка бульваров между площадью Каталонии и портом. Это поле деятельности актёров пантомимы, музыкантов и жуликов. А если вы попробуете хоть пару закусок тапас в одном из маленьких баров рынка Бокерия, расположенного по соседству, считайте, что вы уже причастились к богатству здешней кулинарной культуры.
Продолжить знакомство с городом хорошо на горе Монтжуик, где есть интересные музеи, а кто хочет окунуться в будни каталонской творческой молодёжи и студентов, тому прямая дорога в квартал Грасиа.
Живая традиция
Барселона была заложена при императоре Августе как римская колония Барсино (Barcino) по обычному в те времена плану: четырёхугольник с двумя осями, пересекающимися у форума. В бывшем центре, где сейчас площадь Сан Жауме (Plaça de Sant Jaume), всё ещё бьётся сердце города: здесь когда-то стоял храм Августа. Четыре его колонны сегодня можно увидеть в Экскурсионном центре Каталонии (Centre Excursionista de Catalunya).
С V века судьба нынешней Барселоны целых три столетия находилась в руках вестготов. Мавры-мусульмане, сменившие их в 717 г., уже в 801 г. были разбиты франками, и с тех пор город превратился в важный форпост империи Каролингов к югу от Пиренеев и стал правительственной резиденцией графства Барселона.
При Борелле II, в 988 году, графство обрело независимость от франкской империи и стало претендовать на господство над всеми каталонскими графствами. Вплоть до XV века Барселона оставалась столицей конфедерации Арагона и Каталонии. Быстрое развитие морской торговли в этот период превратило Барселону в важнейшую торговую державу на Средиземном море, наряду с Венецией и Генуей. Новое богатство привело к активной строительной деятельности. Импозантными зданиями времён раннего расцвета Барселоны и по сей день можно полюбоваться в Готическом квартале.