В 1682 г. королевский двор и правительство обосновались в Версале, но в течение еще долгих лет Версаль строился и благоустраивался.
После смерти Людовика XIV (1715) двор покинул Версаль. Спустя 7 лет Людовик XV задумал переделку фасада, но отсутствие средств не позволило осуществить проект.
Только в 1770-1772 гг. к Северному крылу пристроили здание Дворцовой Оперы.
После революции 1789 г. короли уже не возвращались в Версаль. В 1792 г. королевскую мебель распродали, а произведения искусства перевезли в Лувр.
В 1837 г. король Луи-Филипп открыл во дворце Музей истории Франции, который существует и поныне. В залах музея представлен трехсотлетний период истории страны. Начатые в 1950-х гг. реставрационные работы продолжаются по сей день.
Дворец и парк
Ядро музейного комплекса — Версальский дворец: от него спускаются террасы, отходят аллеи, около него сходятся три широких прямых проспекта города Версаля.
На первом этаже дворца находятся апартаменты дофина и его супруги, капелла Святого Людовика и Королевская Опера, залы музея в северном крыле дворца, посвященные истории XVII в.
На втором — Главные апартаменты и Зеркальная галерея, Королевские апартаменты, выходящие на Мраморный двор, и залы музея в южном и северном крыле.
На третьем — апартаменты мадам Дю Барри и мадам де Помпадур. Залы, посвященные истории Франции XIX в., еще реставрируются; но их можно посетить в составе группы в сопровождении гида и по предварительной договоренности.
Интересны фасады дворца, обращенные во дворы: Министров, Королевский и Мраморный. Во дворе Министров при Луи-Филиппе установили статую Людовика XIV. Королевский двор отделялся от двора Министров решеткой; туда могли проехать в каретах только принцы крови. Мраморный двор, вымощенный белым и черным мрамором, был сердцем замка Людовика XIII.
Архитектурный ансамбль Версаля дополняют Большой и Малый Трианон — восхитительные дворцы в северо-западной части парка. Большой, или «мраморный», Трианон построил в 1687 г. Ардуэн-Мансар. В течение некоторого времени дворец являлся резиденцией Наполеона I. В 1965 г. были восстановлены интерьеры XVIII-XIX вв.