Руан
Rouen, 120 км к северо-западу от Парижа
Поезд: с вокзала Сен-Лазар (Gare Saint-Lazare, 1 ч. 20 мин.).
Автомобиль: автострада А13.
Как столица Нормандии Руан начал развиваться в галло-романскую эпоху. В долине Сены для этого были все условия: острова, разбросанные по реке, словно предназначались для того, чтобы соединить их мостами, а правый берег оказался достаточно ровным для строительства жилья и прочей инфраструктуры. Сегодня Руан — портовый и промышленный город. Но в самом его сердце сохранился средневековый квартал с пешеходными дорожками.
Символ города — Руанский Нотр-Дам (Notre-Dame-de-Rouen), один из самых великолепных памятников средневековой архитектуры. Собор начали строить в XII в. В XVI в. он приобрел сегодняшний вид. В XIX в. построили шпиль, ставший одним из самых высоких в мире.
Почти в первозданном виде сохранились дома и улицы XV-XVIII вв. Дома деревянные, но для прочности между балками засыпался песок и прокладывался гипсовый камень. Поэтому они выглядят как декорации: белый камень, коричневые балки крест-накрест, ажурные балконы с геранью, мансарды и верхний этаж, который словно бы нависает над нижним. Так экономили место, чтобы занимаемый под строение земельный участок был как можно меньше, а комнаты больше. В 1520 г. такое строительство запретили, и дома стали подрастать ввысь.
Еще одна достопримечательность Руана — Дворец правосудия. Его построил Людовик XII на рубеже XV-XVI вв. для феодального суда. На фасаде здания укреплены две мраморные таблички. Надпись на первой сообщает, что Жанну Д'Арк приговорили здесь к смертной казни — сожжению на костре, а надпись на другой, что в 1456 г. Жанну реабилитировали.
Исторический центр Руана, придающим своеобразие городу — улица Башенных часов — первая во Франции пешеходная зона. Часы на башне появились в 1527 г.
Улица ведет к Рыночной площади, где возвышается храм Св. Жанны, похожий на перевернутый корабль. Храм возведен в память о майских событиях 1431 г., когда 19-летнюю героиню предали огню. На площади находится памятный крест и Музей Жанны д'Арк. На этой же площади сохранилась самая старая таверна Франции.