Рост боярской оппозиции вызвал после смерти Ярослава Осмомысла внутренние усобицы, в результате которых венгерский король Бела III в конце XII столетия сумел, хотя и на короткое время, поставить на престол Галиции своего сына Андрея.
На Волыни после кончины Ярослава Мудрого власть часто менялась. Отдельную династию основали здесь внук Владимира Мономаха Изяслав Мстиславич (1136— 1142; 1146—1154) него сын Мстислав (1154—1170), стремясь занять даже Киев. Затем Волынь разделили между собой сыновья Мстислава, и только борьба одного из них — Романа, обеспечила единство Волынской земли в 1173—1205 годах.
Предпосылками объединения Галиции и Волыни в 1199 году были их тесные экономические и культурные связи. В 1203 году Роман Мстиславич занял Киев, причем горожане охотно открыли его войску Подольские врата.
С помощью служилых людей и горожан Галицко-Во-лынской земли Роман Мстиславич жестоко расправился с противниками централизованной власти. Чтобы укрепить авторитет княжества, он вмешался в династическую борьбу за трон в Польше и Венгрии, совершил несколько удачных походов на половцев и литовцев. Римский папа предлагал ему королевскую корону, но князь отказался ее получать. Погиб Роман Мстиславич под Завихвостом на Висле в 1205 году на пути в Саксонию, в случайной стычке с отрядом краковского князя Лешка Белого, когда направлялся в Германию на помощь сыну Фридриха Барбароссы Филиппу Гогеншта-уфену, добивавшемуся престола в споре с Оттоном IV Саксонским.
После смерти Романа Мстиславича в Галицко-Волын-ском княжестве 40 лет продолжался хаос и княжеско-боярские раздоры, опорой боярства являлся церковный клир, а князья ориентировались на поддержку мещан. Подчеркнем, что лишь в Галиче существовало 15 церковных комплексов, поэтому союз клерикалов и баЩ был достаточно влиятелен.
Как только сыновья Романа Мстиславича Данила и Василько подросли, они начали борьбу с боярством за Волынь, позднее— за овладение властью в Галиции. Пока они не подросли, Галицией управлял венгерский король Андрей II, затем — сыновья новгород-северско-го князя Игоря Роман, Святослав и Ростислав.