Центральная Рада до последнего стремилась только к закреплению своего конституционно-правового положения, не нарушая при этом целостности Российской республики. Ради этой цели она даже не затрагивала в контактах с Петроградом социально-экономических проблем — наиболее острых для Украины. Именно поэтому ее рабочая и крестьянская политика являлась декларативной. Между тем одни только резолюпии I крестьянского съезда Украины 25 мая — 2 июня 1917 года, где присутствовали 2500 делегатов, в том числе много учителей, давали четкую картину настроений на селе. В них говорилось: один лишь идеал социализма сможет вдохнуть жизнь в крестьянские хозяйства, частную собственность следует упразднить, все земельные сделки после 1 марта 1917 года признать недействительными, запретить безусловно продажу, закладывание, долгосрочную аренду и раздробление земельных участков.
Отношения между ВП и УЦР складывались непросто ив дальнейшем, хотя руководство УЦР приняло активное участие в нейтрализации мятежа генерала Л. Г. Корнилова в конце августа 1917 года. Показательно, что в 1967 году бывший премьер России Керенский назвал ликвидацию выступления Корнилова основной политической ошибкой возглавляемого им правительства.
Чтобы пресечь усилия сторонников генерала Корнилова, 27 августа в Киеве был образован Особый комитет охраны революции, а на следующий день Мала рада обязала Генеральный секретариат «немедленно выработать план борьбы с контрреволюцией в стране». В своих телеграммах на места Генеральный секретариат предупреждал, что победа Корнилова приведет к разъединению сил российской демократии и к новому закабалению украинцев. ВБердичеве, где находился штаб Юго-Западного фронта, был арестован его командующий А. И. Деникин, разгром заговорщиков имел место и на Румынском фронте. С. В. Петлюра сформировал четыре батальона «Спасения Украины» — два в Киеве, по одному в Чернигове и Кременчуге. Ни ВП, ни УЦР тогда не осознавали, что ликвидацией корниловского выступления они открыли путь для победы большевистского переворота.