Чтобы создать впечатление демократизма новой власти, Директория провела 22—28 января 1919 года Трудовой конгресс. Первоначально от участия в выборах делегатов на него отстранили учителей (кроме сельских), юристов, врачей (фельдшера право голоса имели),, профессуру и других представителей интеллигенции, и Хотя позже это дискриминационное решение отменили, многие интеллигенты, оскорбленные таким отношением, в них не участвовали. Из 593 делегатов на конгресс съехалось не более 300. Прежний кумир — М. С. Грушевский, избранный от Чигиринского уезда, не был даже представлен в президиуме. Позднее он пытался создать Комитет по защите революции, критиковал Директорию за контакты с Антантой, советовал ей примириться с большевиками.
Состав Конгресса раскололся на три непримиримых лагеря: «Селянскую спилку» и группу Галагана, выступавших за доверие Директории; меньшевиков, бундовцев и эсеров российской ориентации, призвавших участников форума брать власть в свои руки; левые течения УСДРП и УПСР, членов Бунда, требовавших установления советской власти, в органах которой находились бы исключительно рабочие и крестьяне. Единство среди делегатов было достигнуто только в отношении «Злукы» (объединения) УНР и Западноукраинской народной республики. Но этот союз носил больше идеологический, демонстративный, нежели государственно-правовой характер. В качестве соборной Украина существовала только до 16 ноября 1919 года — слишком различной оказалась политико-ментальная среда обеих регионов, они обладали разным политическим опытом, иными религиозными традициями, подвергались противоположному внешнеполитическому влиянию.
Лидеры Директории не представили Конгрессу никакой программы действий, ограничившись общими политическими заявлениями, критикой по адресу большевиков, российской Красной армии, поляков, донского казачества, румын и белогвардейцев. Был принят закон о власти, согласно которому Директория получила все существовавшие в тот период полномочия, созданы шесть комиссий для надзора за работой народных министров, приняты Универсал к украинскому народу, нота к народам всего мира.