Первоначально, до приз-вания Рюрика, летописец указывает нам племена, независимые друг от дру-га: это видно из его слов, что каждое племя имело свое княженье; встре-чаем сначала и названия земель от имени племен, например Деревская зем-ля; следовательно можно думать, что первоначально границы земель соот-ветствовали границам племен. Но, с тех пор как началась деятельность князей Рюриковичей, это совпадение границ было нарушено, и в последующем делении земель или волостей между князьями мы не можем отыскать прежнего основания: так, земля Новгородская заключает в себе землю и славян и кривичей, земля Полоцкая - землю кривичей и дреговичей, Смоленская - кривичей и радимичей, Киевская - полян, древлян и дреговичей. Черниговс-кая - северян и вятичей. Уже самая перемена названий, исчезновение имен племенных, заменение их именами, заимствованными от главных городов, по-казывает нам, что основание деления здесь другое, а не прежнее племен-ное. Несмотря, впрочем, на то, что явилось новое могущественное начало, власть княжеская, под влиянием которой, несомненно, совершился переход народонаселения из племенного быта в областной, прежнее значение древних главных городов не утратилось для окружного народонаселения, чему, разу-меется, прежде всего способствовала первоначальная неопределенность от-ношений городового народонаселения к князьям, неопределенность, преиму-щественно зависевшая от родовых княжеских отношений, от частого перехода князей из одной волости в другую: при спорности прав княжеских относи-тельно наследства, при усобицах, отсутствия князей волости необходимо должны были смотреть на главные, старшие города, сообразоваться с их ре-шением. Отсюда главные, древние, старшие города в волости удерживают от-носительно последней, относительно младших городов или пригородов значе-ние властей, называются властями: «Новгородцы изначала, и смолняне, и киевляне, и полочане, и все власти, как на думу, на веча сходятся, и на чем старшие положат, на том пригороды станут», - говорит летописец.