Для этого требовалось большое и хорошее войско. И действительно, стараниями Дионисия в Сиракузах были созданы такая армия и такой флот, какими не располагало тогда — имеем в виду IV в. — никакое другое греческое государство. Древние оценивали вооруженные силы, созданные Дионисием Старшим и унаследованные его сыном, примерно в 100 тыс. пехоты, 9 или 10 тыс. конницы, 10 тыс. копьеносцев-телохранителей и 400 или 500 военных кораблей, с соответствующими огромными запасами оружия, снаряжения и провианта.
Эти данные, приводимые в общих контекстах для иллюстрации мощи второй сицилийской тирании, кажутся, конечно, сильно завышенными. Та же древняя традиция для конкретных случаев называет гораздо более скромные цифры: 50 или, по другим данным, 30 тыс. пехотинцев, 1 тыс. всадников и 50 кораблей — для похода Дионисия под Гелу летом 405 г.; 80 тыс. пехоты, свыше 3 тыс. всадников и немногим менее 200 кораблей — для похода в Западную Сицилию в начале 2-й Карфагенской войны; 30 тыс. пехоты, свыше 3 тыс. всадников и 180 кораблей — для похода навстречу карфагенянам в момент их решительного наступления на Сиракузы в 397 г. (XIV, 58, 2); 100 триер — для первого рейда Дионисия против Регия в 393 г.; не менее 20 тыс. воинов — для похода навстречу Магону в конце 2-й Карфагенской войны (XIV, 95, 3); 20 тыс. пехоты, 1 тыс. всадников и 120 кораблей — для нового рейда против Регия в 390 г. (XIV, 100, 2); свыше 20 тыс. пехоты, около 3 тыс. всадников, 40 военных и не менее 300 транспортных кораблей — для похода против италиотов в 388 г. (XIV, 103, 2); 60 триер — для экспедиции в Тирренское мор; 30 тыс. пехоты, 3 тыс. всадников и 300 триер — для похода в Западную Сицилию в начале 4-й Карфагенской войны .
В этом перечне наиболее внушительными выглядят данные о силах Дионисия в начале 2-й Карфагенской войны. Они несомненно отражают результаты той беспримерной тотальной мобилизации, которая была проведена Дионисием ради этой войны, и потому не могут служить средним показателем. А между тем и они значительно ниже тех общих цифр, которые мы привели в самом начале.