В ту пору — а это происходило, по-видимому, в начале 40-х гг. V в., вскоре после заключения Каллиева мира — проведение панэллинского конгресса в Афинах означало бы санкционирование ведущей роли Афин в Греции, а стало быть, и признание общегреческого характера их морской гегемонии. Но хотя это афинское начинание и осталось без последствий, замечательно здесь предвосхищение того, что позднее станет общим приемом для обоснования державных притязаний — ссылка на заботу о мире вообще или хотя бы ради безопасного плавания по морю; апелляция к общегреческим религиозным чувствам, замешанным на более или менее патриотической закваске; претензия инициативной стороны на то, чтобы быть лучшим исполнителем «национальных» политических и религиозных чаяний1.
Позднее Спарта перехватила эту пропагандистскую эстафету из рук Афин и в Пелопоннесскую войну вступила под лозунгом предоставления эллинам свободы от афинской тирании, которая-де одна только и является препятствием общему миру. Согласно Фукидиду (I, 139, 3), текст последнего ультиматума, который спартанцы предъявили афинянам, так и гласил: «Лакедемоняне желают мира, а он будет, если вы оставите эллинов автономными» (пер. Ф. Г. Мищенко — С. А. Жебелева). Насколько эффективным оказалось использование этого пропагандистского хода, сознавали уже современники. Тот же Фукидид, описывая состояние в Греции накануне войны, отмечал, что «сочувствие эллинов склонялось больше на сторону лакедемонян, в особенности благодаря заявлению их, что они освобождают Элладу» (II, 8, 4).
Как известно, подобного рода лозунги не помешали Спарте по достижении победы заменить афинскую тиранию своей собственной, причем на пути к этому те, кто выдавал себя за защитников общегреческого дела, не погнушались даже пойти на сделку с персидским царем, признав в обмен на персидскую финансовую помощь власть царя над греческими городами Малой Азии2. Когда же спустя несколько лет дело дошло до разрыва между Спартой и Персией, спартанское правительство попыталось придать общегреческий «национальный» характер своей войне с персами в Малой Азии.