Одной из причин сильного влияния Кипрской церкви на общество может быть следующий исторический факт: в IX в. Кипр являлся единственной страной, избежавшей участия в войне иконоборцев. Поэтому именно здесь нашли пристанище все преследовавшиеся византийские верующие: в тот период были построены многочисленные церкви.
На Кипре, как и в других странах, источником богатства церкви является имущество, полученное по завещанию и в качестве даров от богатых людей. К тому же начиная со времен Оттоманской империи собранные налоги могли непосредственно передаваться церкви. Сегодня церковь владеет немалыми богатствами, в том числе промышленными и торговыми; ей принадлежат также некоторые объекты, имеющие туристическое значение.
Кипрская церковь не только богата, она обладает значительной властью. После достижения независимости главой кипрского государства стал архиепископ Макариос III — видный деятель церкви, уже давно занимавший одно из первых мест на политической сцене. И по сей день Кипр является одной из немногих стран, в которой церковь может высказывать свое мнение относительно законов, и правительство прислушивается к ней.
ОЛИВКОВОЕ ДЕРЕВО
Оливковое дерево считается священным деревом в греческой православной религии. Оно окружено поклонением, с ним связаны многочисленные ритуалы. Так, в конце дня в глиняном горшочке тушится блюдо, на кото/юе сверху кладутся две оливковые веточки, образующие крест. Этим жестом выражается благодарность Богу за удачно прошедший день.
КАТОЛИЧЕСКАЯ ЦЕРКОВЬ. После православной, она является одной из самых крупных христианских конфессий Кипра. Она существует с 1099 г., во главе ее стоит генеральный викарий, подчиненный латинскому Патриарху Иерусалима, Палестины и Кипра. Католическая церковь Кипра объединяет верующих четырех обрядов — латинского, армяно-католиков, маронитов и греко-ка- толиков.
МУСУЛЬМАНЕ. Появились на Кипре в VII в.; носителями официальной религии стали здесь с 1571 г., с момента захвата Кипра турками. В настоящее время ислам исповедует около 19% населения острова. Турок-мусульман возглавляет муфтий Кипра.