Административное устройство
Административный план города напоминает розу: Париж разделен на 20 округов (arrondisement); первый — остров Сите, остальные следуют по спирали, разворачиваясь, как лепестки, по часовой стрелке.
Каждый округ живет своей жизнью. Министерства, государственные и правительственные учреждения, посольства и деловые центры расположены в центральных районах Парижа (округа 1-9). Западные и северо-западные районы (округа 15-17) — самые благоустроенные и престижные. В густозаселенных восточных районах (округа 10-12 и 20) сосредоточены мастерские и небольшие магазины, здесь селятся рабочие и иммигранты. В северную часть города вошли окрестные деревушки, ставшие городскими кварталами, — Монмартр (Monmartre), Вельвилль (Belleville). Коренной парижанин без труда определит по вашему домашнему или рабочему адресу, кто вы: состоятельный буржуа из 16-го округа, богемный житель 11-го, интеллектуал из 6-го или крупный чиновник из 5-го.
Географическое положение Парижа определило его дальнейшую судьбу. Сена делит город на Левый и Правый берега. На атмосферу Левого берега повлияла школа при Нотр-Дам, позже превратившаяся в Сорбонну; вокруг Сорбонны вырос Латинский квартал. Левый берег традиционно считается богемным — здесь жили студенты, поэты, артисты, музыканты, профессора. Правый же — административный и деловой. Здесь находится Лувр, бывший когда-то королевским дворцом, деловой район Дефанс, огромный торговый центр Ле-Аль. Но город постоянно развивается, и в разные исторические эпохи его центр не раз перемещался с одной стороны Сены на другую, а затем обратно… Так что на сегодняшний день Левый берег — престижный и дорогой, затихает в десять часов вечера, правый же — молодежный, студенческий, шумный, в котором жизнь кипит до утра.