Первой украинской общенациональной партией была Революционная украинская партия, созданная в 1900 году в Харькове из лиц, близких к марксизму: Д. Антоновича, И. Стешенко, П. Каневца, народника Б. Ярошевского, националиста Н. Михновского, членов рабочих и студенческих кружков. Решение о ее создании принял Совет четырех в Харькове 29 января 1900 года в составе Д. Антоновича, Б. Каминского, Л. Мациевича, М. Русова. Вначале РУП представляла союз семи «вЪгьних громад» в Киеве, Харькове, Нежине и Полтаве.
Основной причиной ее образования явилась возникшая в конце 1899 года среди харьковских студентов и полтавских семинаристов волна протеста против «неполитического культурничества» громад 80-х годов, увлечения украинцев русским освободительным движе-нием Аналогичные позиции занимала украинская студенческая громада в Санкт-Петербурге, куда входили В. Садовский, Л. Мациевич, В. Мазуренко, Е. Косач и другие.
В речи Н. И. Михновского в марте 1900 года на квартире у Александра и Софьи Русовых по случаю шевченковского юбилея, а затем в его брошюре «Самостшна Украина» подчеркивалось: все предыдущие поколения деятелей украинского движения являлись псевдопатриотическими украинофилами, и за их ошибки следует заплатить кровью, готовиться к беспощадной и кровавой борьбе за свободу Украины. Он утверждал, что самостоятельную Украину построит третье поколение украинской интеллигенции, а первое служило Польше, второе — России, отравляясь ядом сервилизма, нерешительности и приспособленчества.
.Большинство членов РУП не поддержало ультрарадикализма Н. И. Михновского (формально членом этой чпартии он не был), поэтому в 1902 году он создал Народную украинскую партию (НУП). Ее программа появилась в 1906 году, а лидер партии еще в 1902 году разработал катехизис самостийников — «Десять заповедей НУП» и несколько позже — проект Конституции. В этих документах Н. Михновский провозглашал шовинистические лозунги. Он оставался крайне недоволен отходом активистов РУП от программы «Само-стШнох Украши», называя руповцев «кружком политических идиотов».