В начале предполагалось часть земли сдать в аренду, а часть обрабатывать силами местных властей; однако неудовлетворительный результат такой системы привел к необходимости замены ее настоящей колонизацией. Были переселены 12 542 семьи из Кастилии, Астурии и Галисии. Каждой из них был предоставлен надел с домом, участком пахотной земли, виноградником, садом (с теми или иными изменениями в отдельных случаях). Поселенцы обязаны были жить на данном участке и обрабатывать его своими силами. При этом землю запрещалось отчуждать, а также и передавать ее другим переселенным семьям (указы 1571 и 1572 гг. и инструкция 1573 г.).
После некоторых изменений, внесенных указом 1595 г., созданные поселения стали развиваться. В результате увеличились и расходы казны; так, в конце XVI в. различным поселенцам было уплачено от 25 до 34 миллионов мараведи. Правительство не повторяло подобного опыта, хотя в конце XVII в. и было запроектировано такое же заселение безлюдной области близ Альмерии. Однако некоторые муниципалитеты, например в Хаене, заселяли аналогичным образом безлюдные местности, но площадь заселенных земель была совершенно незначительна по сравнению с остальной огромной площадью необработанной земли. Земли в Валенсии, принадлежавшие ранее маврам, были быстро заселены людьми, прибывшими из Пиренеев и Каталонии; однако это мероприятие не компенсировало потерь, понесенных главным образом крупными знатными землевладельцами. Последние, не располагая достаточным количеством рабочих рук для обработки всех земель, полученных ими от короля, должны были обращаться к короне за денежной поддержкой.
Расцвет и упадок испанской торговли. История развития испанской торговли в XVI и XVII вв. не совпадает полностью с историей развития промышленного производства и сельского хозяйства. В истории испанской торговли также были период расцвета и период упадка; однако хотя национальная торговля развивалась в первую очередь за счет внутренних ресурсов страны, она могла процветать (не всегда на пользу испанцам) лишь благодаря ввозу заграничных товаров и экспорту сырья, не обрабатывавшегося на месте добычи.