В осуществлении этой программы Исократ видит единственное средство спасения, единственный способ преодолеть тот кризис, который охватил Грецию в IV в. Яркими красками живописует оратор различные аспекты этого кризиса: внутренние трудности, обусловленные ростом бедности, порчей отношений между гражданами, опасным развитием наемничества и пиратства, возрождением тирании; политический раскол в Элладе, усугубляющий эти трудности, а кроме того, поощряющий вмешательство варваров в эллинские дела, содействующий установлению персидской опеки над эллинами; наконец, пагубные последствия Царского мира, который, закрепляя власть персидского царя над всей Азией, включая и расположенные там города эллинов, ложится тяжким позором на тех, кто согласился его подписать (см.: Isocr., IV, 115 сл., 167 сл., 175 сл.).
Завоевательный поход на Восток, полагает Исократ, разрешит все эти проблемы. Он снимет унизительное ярмо Царского мира. Он объединит в общем военном предприятии всех эллинов и таким образом будет содействовать общему согласию и единству. Наконец, перенеся войну в Азию, а богатство Азии в Европу, он освободит эллинов от всех удручающих их сейчас материальных невзгод. «Необходимо, — наставляет оратор, — предпринять этот поход еще при жизни нынешнего поколения, чтобы люди, вместе переносившие бедствия, могли бы воспользоваться и преимуществами, а не провели бы всю остальную жизнь, терпя неудачи. Достаточно уже и того времени, в течение которого каких только ужасов они не изведали! Кроме множества бедствий, существующих на свете в силу человеческой природы, мы сами, помимо неизбежных, изобретаем еще и новые, затевая смуты и междоусобные войны. При этом одни противозаконно погибают у себя на родине, другие блуждают с женами и детьми на чужбине, многие, не имея куска хлеба, вынуждены служить наемниками и умирают, сражаясь против друзей за интересы врагов <...>. Напрасно теперь мы заключаем соглашение о мире: мы не прекращаем войн, а лишь откладываем их и дожидаемся удобного момента, когда сможем нанести друг другу непоправимый вред.