Последнее направление в македонской внешней политике было безусловно важнейшим, и именно здесь проявилось умение Филиппа II использовать в интересах собственной державной политики популярные греческие идеи и лозунги.
Обращение свободных фессалийских городов к Филиппу II с просьбой оказать им поддержку против ферских тиранов Ясонидов доставило македонскому царю удобный повод для вмешательства в греческие дела. Это вмешательство стало еще более активным, когда ферские тираны, в свою очередь, вступили в альянс с фокидскими стратегами-автократорами. То было время третьей Священной войны (356-346 гг.), в которой против фокидян, аннексировавших храмовый город Дельфы, выступила коалиция общин-амфиктионов под руководством беотийцев и фессалийцев. Приняв сторону последних, Филипп получил возможность действовать как защитник общеэллинского дела, как борец за освобождение святыни Аполлона из-под власти святотатцев.
Неоднократные вторжения Филиппа в Фессалию завершились в конце концов решительным успехом. В 352 г. на Крокусовом поле (к западу от Пагасейского залива) он наголову разгромил войско фокидского стратега-автократора Ономарха. Перед сражением царь, по свидетельству Юстина, «приказал всем своим воинам надеть лавровые венки и вступил в сражение как бы под предводительством самого бога». Затем, одержав победу, он повелел всех захваченных в плен фокидских воинов, а их было не менее трех тысяч, утопить в море как святотатцев, а труп павшего в бою Ономарха распять (Diod., XVI, 35, 6; 61, 2). Победа на Крокусовом поле решила судьбу Фессалии. Тирания в Ферах пала, и вся область, объединенная в единый, радикально реорганизованный союз, вошла — посредством, так сказать, личной унии, ибо македонский царь был провозглашен пожизненным главой этого союза (Diod., XVII, 4, 1; Justin., XI, 3, 2) — в состав Македонской державы.
Обретя новые силы и новые импульсы к захватам, искусно продолжая эксплуатировать однажды удачно найденные политические лозунги, Филипп в последующие годы стремительно продолжал движение к уже определившейся цели — установлению македонской супрематии на всем Балканском полуострове.