Вопреки исторической планировке, разрушенный войной Ист-Энд восстанавливали огромными жилыми массивами, лишавшими районы индивидуальности, хотя теоретически и предоставлявшими жителям лучшие социальные условия. Заселяли их главным образом эмигранты, прибывавшие начиная с 1948 года со всех концов Британского Содружества — с карибских островов, из Пакистана, Индии, Нигерии. За следующие полвека они изменят не только вид городской толпы, но и образ жизни, язык, даже в некоторой степени дух Лондона. С тех пор толпы на улицах города становятся все пестрее и пестрее — пока, вместо того чтобы оглядываться на чернокожих, прохожие на лондонских улицах не начали провожать взглядом «типичных англичан».
Гигантские, масштабов сталинских пятилеток проекты осуществлялись и в других частях города. На месте сровненного немцами с землей района Алдерсгейт в 1970-х годах появились мрачные, хотя со временем и вписавшиеся в городской пейзаж башни комплекса Барбикан. А в старой промышленной зоне на южном берегу Темзы появился целый квартал важнейших культурных институций вроде Королевского фестивального зала — тоже мрачных снаружи, зато очень успешных изнутри.
Пострадавшие части Сити восстанавливались безо всякого плана, по частной инициативе. Но если раньше этот типично британский способ застройки давал вполне приемлемые результаты, то появившиеся после войны целые улицы скучных кубов, малопримечательных офисных зданий красноречиво свидетельствуют об общем в те годы упадке страны, вызванном распадом империи, социалистическими реформами и утратой веры в себя.
Общее ощущение кризиса довершил коллапс былой основы лондонской жизни — порта. Современные контейнеровозы, не пролезавшие в старинные доки, и постоянные забастовки докеров вынудили морских перевозчиков к 1975 году бросить исторический порт на произвол судьбы и перебазироваться ближе к устью реки, в Тилбури, оставив после себя десятки километров опустевших пристаней и разрушавшихся складов.
Как ни удивительно, но в 1980-х именно из брошенных доков в павший духом город вернулась энергия. Проведенная под патронажем правительства Тэтчер грандиозная программа строительства нового центра деловой активности на месте бывших индустриальных руин спасла восточные приречные районы.