ДОИСТОРИЧЕСКИЙ ПЕРИОД
Эпоха неолита. Самое раннее поселение (конец IX тыс. до н.э.) было открыто в 1980 г. В пещере на морском побережье, где размещалась стоянка, были найдены кости слонов и карликовых гиппопотамов. Были ли охотники и собиратели постоянными жителями острова или покинули его после полного истребления слонов и гиппопотамов — неизвестно.
Наиболее ранние неолитические поселения Кипра, относящиеся к 7500-5600 гг. до н.э., были обнаружены на северном побережье острова. Наличие остатков серпов и ручных мельниц показывает, что продукция земледелия для населения острова данного периода была основой питания, которое дополнялось мясом коз, овец, свиней и оленей. С увеличением пищевого рациона, видимо, связан быстрый рост этих поселений, превратившихся в обширные укрепленные центры. Самый крупный и известный из них — Хирокития, в юго-восточной части острова. — насчитывал, возможно, до двух тысяч жителей. Последние следы докерамической культуры Кипра относятся к середине VI тыс. до н.э. Затем наступает "темный период", длившийся примерно тысячелетие. В середине V тыс. до н.э. на острове появляются общины, использующие керамику. Ныне известно около 60 таких поселений, самое крупное из которых — Со- тира, на юге острова.
Наступление эпохи бронзы на Кипре (конец III тыс. до н.э.) ознаменовалось резким разрывом в традициях местного населения, что проявилось в изменении форм жилищ, характере захоронений и религиозных ритуалов, в методах изготовления керамики, в появлении технологии выплавки и обработки металлов. Исследования ученых показывают значительный рост населения и дальнейшую активную колонизацию острова. По приблизительным подсчетам, на острове обнаружено до 270 поселений, относящихся к этому периоду.
Найденные в ходе раскопок импортные вещи показывают, что киприоты того времени вступили в активные хозяйственные связи с окружающим средиземноморским миром. Крепнувшие связи с сирийскими городами, особенно с Угаритом, способствовали перемещению на юго-восток острова центра его политической и экономической жизни. Здесь возникают большие, обнесенные каменными стенами крепости.