В римскую эпоху оно было известно под названием Коринеум (Corineum). Сегодня мы, к сожалению, можем видеть только две средневековые башни, но когда-то, по всей вероятности, город был укреплён со всех сторон. В 640-е годы Кирения, как и другие приморские города, страдала от арабских набегов и грабежей.
В восточной части живописной подковообразной гавани возвышается замок Кирении, построенный ещё до начала XI века в стиле византийских крепостей. В 1208 году Лузиньяны расширили его. В XVI веке венецианцы подвергли крепости Кирении и Фамагусты перестройке, а замок Св. Иллариона и другие тщательно отделали. В конце концов, в 1570 году замок перешёл в руки турок.
За лестницами, ведущими вниз к воротам к берегу, стоит часовня Св. Георгия (Áyios Yeoryios) XII века. Над воротами висят два герба династии Лузиньянов, а в главном дворе находится могила Садык-паши. Это был тот самый турецкий адмирал, которому венецианцы сдали замок. В двух больших залах у восточной стены сегодня разместился Музей корабля. Он посвящён античному кораблю, который потерпел крушение у берегов Кирении около 300 года до н. э., т. е. в ранний эллинистический период. Сам корабль обнаружил в 1967 году ныряльщик за морскими губками. Когда-то на нём помещалось около 400 амфор.
Этнографический музей, открытый нерегулярно, занимает один из старых венецианских домов у порта. Он хранит коллекцию предметов домашнего обихода, тканей, пресс для отжатия виноградного сока и мебель. Белая церковь Св. Михаила сегодня служит Музеем икон. В ресторанах у порта можно хорошо поесть и насладиться прекрасной обстановкой.
Восточнее Кирении есть несколько красивых пляжей: Акапулько Бич (Acapulco Beach, 10 км), Лара Бич (Lara Beach, 12 км) и протяжённый Алагадия Бич (Alagadia Beach,16 км) – место кладки яиц морских черепах.
Замок Святого Иллариона
Замок Святого Иллариона высится на фоне грандиозного ландшафта. К нему ведёт шоссе Никосия – Кирения (до Никосии 17 км, до Кирении 7 км). Возможно, что при въезде понадобится предъявить паспорт, так как здесь начинается военная зона.