Карл Великий, который любил и ценил науки и искусства, приглашал ко двору выдающихся философов, художников, архитекторов, покровительствовал монастырям. Эпоху его правления справедливо называют "каролингским Возрождением".
РАСПАД ИМПЕРИИ КАРОЛИНГОВ. ОБРАЗОВАНИЕ ФРАНЦУЗСКОГО ГОСУДАРСТВА
После смерти Карла Великого в 814 г. начался распад его империи, период смуты и борьбы за наследство, оставивший глубокий след в истории Европы. Преемник Карла, его сын Людовик Благочестивый (814-840), прозванный так за свою приверженность церкви, в 817 г. разделил империю между сыновьями. оставив за собой верховную власть. В 842 г. были написаны "Страсбург- ские клятвы", которые принято считать первым литературным памятником на французском языке. В них был подтвержден союз между сыновьями Людовика — Карлом Лысым и Людовиком Немецким против их старшего брата — Лотаря. В 843 г., после смерти Людовика, братья заключили в Вердене договор о новом разделе империи. Новый передел соответствовал границам расселения французской, германской и итальянской народностей и фактически положил начало существованию трех современных государств Западной и Центральной Европы — Франции, Германии и Италии. По Верден- скому договору младший сын Людовика, Карл Лысый, получил Западно- Франкское королевство, включающее основные земли будущей Франции. В X в. велись постоянные междоусобные войны между немецкими и французскими Каролингами. В противовес им на первый план вышли богатые и влиятельные графы Парижские (Робертины). В 987 г. крупнейшие светские и духовные феодалы выбрали королем Робертина Гуго Капета, который стал основоположником третьей королевской династии — Капетингов. К X в. во Франции установились феодальные отношения и закончилось слияние разных этнических элементов. Образовались две новые народности, ставшие ядром будущей французской нации: северофранцузская и провансальская. В X в. страна обрела свое теперешнее название — Франция.