Из каменного убранства фасадов чрезвычайно интересны знаменитые химеры — аллегорическое воплощение человеческих грехов. Они смотрят вниз с верхней площадки у подножия башен. Химеры появились во время реставрации XIX в.
В интерьере собора доминирует серый цвет камня. Свет проникает сквозь витражи высоких стрельчатых окон. На витражах изображены сцены из земной жизни Христа, фрагменты из житий святых, патриархи, библейские цари, апостолы. Витражи огромного, диаметром 13 м, окна-розы включают в себя около восьмидесяти сцен из Ветхого завета. Среди витражей собора Парижской Богоматери очень мало подлинных. Почти все они — позднейшие работы, заменившие разбитые и пострадавшие за долгую жизнь храма оригиналы.
История Абеляра и Элоизы
Родившийся в 1079 г. Пьер Абеляр с детства проявил способности к изучению разных наук. Став постарше, Пьер учился, переходя из одной школы в другую, и в конце концов оказался в Париже. Быстро поднаторев в греческом, латыни и священных текстах а также в диалектике и схоластических спорах, он решил преподавать. Талантливого учителя вскоре пригласили в Нотр-Дам.
Как-то раз Абеляр услышал, что у каноника Флюбера, в доме на набережной Цветов (quai aux Fleurs), живет племянница Элоиза — начитанная и талантливая девушка. Заинтригованный молодой профессор пожаловался канонику, что жилье, которое он снимает, тесно и дорого. Каноник согласился поселить Абеляра у себя, а за жилье, помимо денежной платы, Пьер должен был давать уроки 16-летней Элоизе.
Вскоре учитель и ученица полюбили друг друга. Учитель забросил научные трактаты и стал писать любовные стихи, а школяры распевали их по всему острову и понимающе посмеивались, когда наставник засыпал во время урока. И только каноник, как водится, знать-не знал о влюбленных.