Наибольшие сдвиги промышленный переворот внес за два десятилетия в развитие текстильного производства. По утверждению видного деятеля «правой» Марко Мингетти, за период с 1863 по 1876 г. количество веретен в хлопчатобумажной промышленности увеличилось с 400 тыс. до 750 тыс., в шерстяной — с 200 тыс. до 300 с лишним тыс.32. Сравнительно быстро революционизировалась шелковая промышленность — в частности, прядение и особенно кручение шелка, обособившееся в самостоятельную отрасль, где уже к началу 80-х годов фабрика вытеснила домашний промысел и решительно преобладала над мануфактурой.
В других отраслях обрабатывающей промышленности переход к машинной технике и крупному производству совершался гораздо медленнее. Тяжелой промышленности в собственном смысле этого слова практически еще не было: техническая база черной металлургии была весьма отсталой, машиностроение было представлено лишь несколькими крупными предприятиями. Почти не была затронута промышленным переворотом и добывающая промышленность.
В географическом отношении развитие крупного машинного производства почти всецело органичивалось северными областями. В 1876 г. на долю Севера приходилось не менее 86% производственных мощностей итальянского шелкопрядения, около 3А веретен, занятых в прядении шерсти, почти 9/ю веретен, занятых в хлопкопрядении, примерно 4/б машинного производства льняной и пеньковой пряжи.
Доля промышленности в формировании национального дохода была еще очень незначительной и на протяжении 1861— 1881 гг. даже сократилась (с 20,3 до 17%) вследствие роста удельного веса сектора торговли, транспорта и услуг. Основой итальянской экономики еще долгое время будет оставатся сельское хозяйство, которое в рассматриваемый период давало почти 58% национального дохода и поглощало примерно такую же часть самодеятельного населения страны.
Еще в эпоху Рисорджименто в итальянской деревне началось развитие капиталистических отношений, которое было серьезно ускорено национальным объединением.