Из детей Владимировых они больше всех были по-хожи на отца своего мягкостию природы: по этому одному уже неудиви-тельно, что у Владимира было к ним более сочувствия, что он особенно лю-бил Бориса; и вот эта мягкая природа двух братьев легко воспринимает влияние христианства, они являются образцами братской любви: «Не хочу поднять руки на старшего брата», - говорит Борис, и падает жертвою ува-жения своего к родственным отношениям, освященным религиею. Отсюда по-нятно значение Бориса и Глеба в нашей истории: они были первомучениками в этой нравственной борьбе нового христианского общества с старым, язы-ческим. Брат их Ярослав является представителем нового поколения в дру-гих отношениях: он сам любит читать книги, собирает их, распространяет грамотность в земле, является просвещенным христианином в борьбе своей с язычеством, что видно из приведенного отзыва его о волхвах. После сыно-вей Владимировых представителем нового, грамотного поколения является первый русский митрополит Иларион, который умел понять превосходство но-вого порядка вещей пред старым и умел показать другим это превосходство. Как молодое поколение оценило новое сокровище, приобретенное им с хрис-тианством, и как было благодарно людям, которые способствовали ему к приобретению этого сокровища, видно из отзыва летописца о деятельности Владимира и Ярослава: «Подобно тому как если бы кто-нибудь распахал зем-лю, а другой посеял, а иные стали бы пожинать и есть пищу обильную, так и князь Владимир распахал и умягчил сердца людей, просветивши их креще-нием; сын его Ярослав насеял их книжными словами, а мы теперь пожинаем, принимая книжное учение. Велика бывает польза от учения книжного; из книг учимся путям покаяния, в словах книжных обретаем мудрость и воздер-жание: это реки, напояющие вселенную, это исходища мудрости, в книгах неисчетная глубина, ими утешаемся в печали, они узда воздержания». Действия книжного учения, ближайшего знакомства с новою верою не замед-лили обнаружиться в целом ряде христианских подвижников.