Вступление римлян в Испанию. Между тем Ганнибал, чей никем не разгаданный замысел заключался в том, чтобы отправиться в Италию по суше и обрушиться на римлян на их собственной территории, реорганизовал и увеличил армию, а также послал в Карфаген подкрепления, в составе которых было много испанцев. Затем он выступил в поход с армией, в которой насчитывалось 100 тысяч пехотинцев, 12 тысяч всадников, 40 слонов, большое число осадных машин и обоз с продовольствием.
Вначале римляне относились к войне беззаботно. Не подозревая, что Ганнибал намеревается идти в Италию, они не предусмотрели, как сложится ход событий, и не преградили карфагенянам путь в самой Испании; между тем, отправив туда войска, римляне, кроме того, могли оказать помощь своим союзникам. Когда же они это сделали, Ганнибал был уже на юге Франции. Тем не менее римский полководец Кней Сципион высадился с войском вЭмпорионе и, заключив ряд союзных договоров с туземцами, атаковал карфагенского военачальника, оставленного в Каталонии Ганнибалом, разбил его (218 г. до н.э.) и затем уничтожил карфагенский флот. Одержав эти победы, он перешел Эбро, где соединился со своим братом Публием Сципионом, прибывшим из Италии с новыми войсками, достиг Сагунта и разгромил Гасдрубала1, а затем с неменьшим.успехом действовал в Турдетании. Испанцы разбились на два лагеря; одни помогали карфагенянам, другие— римлянам. Но Гасдрубал, отправившийся в Карфаген, вернулся в Испанию с новым пополнением — многочисленным африканским войском царя Маси-ниссы—и разбил обоих Сципионов в решительном сражении. В этой битве оба римских полководца сложили головы.

Публий Корнелий Сципион. Конец карфагенского господства в Испании.
Между тем Ганнибал неоднократно одерживал победы над римлянами в Италии, и поэтому римское правительство стремилось во что бы то ни стало возместить ущерб от понесенных поражений и избавиться от карфагенского полководца.