Если толковать иначе значение слова «цех» (gremio), то можно легко спутать эту форму объединений с корпорациями другого типа—братствами (кофрадии, эрмандады—cofradlas, hermandades). Братства могли создаваться любой группой лиц, объединяющихся для успешного достижения определенных целей—социальных и экономических, причем порой это< объединение носило характер религиозного сообщества.
В форме братств такого типа появляются уже начиная с XII в. объединения ремесленников; в XIII в. подобные корпорации существовали повсеместно, приняв весьма четкую организацию (фуэро Сантьяго). В уставе Альфонса X 1258 г. содержатся указания о целях, которые могли преследовать братства, разрешенные законом. Так, законной считалась организация обществ для кормления бедных, погребения мертвых и устройств поминок, иллюминаций и т. п. Но тем же указом запрещалось образование братств в политических целях (отрицается даже их право избирать собственных алькальдов) или в целях безнравственных и противозаконных. Это запрещение неоднократно повторялось и в дальнейшем, в особенности по отношению к братствам, лигам или эрмандадам оборонительного и политического характера, как на это уже указывалось выше. Примером таких узаконенных ремесленных братств с определенными экономическими и благотворительными целями могут служить: братство Балескидской богоматери в Овиедо, члены которого содержали госпиталь, посещали больных и заключенных, присутствовали на похоронах и обеднях, устраивали совместные трапезы и т. п.; братства погонщиков мулов и торговцев Атьенсы, возникшее, возможно, еще в XII в.Р но от которого сохранились лишь статуты XIII в.; некоторые севильские братства, например братство портных.
Но наибольшего развития и значения достигли братства, чья деятельность протекала в ограниченных рамках и которые имели характер сообществ, объединяющих лиц одной профессии. Именно корпорации такого типа поощрялись в XIV—XV вв. королями. Наиболее характерной особенностью этих организаций является избыток предписаний, касающихся-производственной деятельности.