Зато на других направлениях он добился многого. В северных водах его преобладание было безраздельным, о чем свидетельствуют и вывод колоний на побережья и острова Адриатического моря, и глубокое вторжение в Тирренское море, совершенное ради устрашения этрусков. В Южной Италии он расширил свои владения за пределы Скиллетийского перешейка, овладев очень важным Кротоном. Наконец, он осуществлял систематическое вмешательство в дела Балканской Греции, действуя здесь на пользу своей союзницы Спарты, но одновременно имея в виду и свои собственные державные интересы.
Созданная усилиями сиракузского тирана держава была тогда, по справедливой оценке древних, самой мощной в Европе. На протяжении нескольких десятилетий это новое государство играло важную роль в политической жизни античного Средиземноморья, оказывая сильное воздействие на развитие дел на Западе и достаточно ощутимое — на Востоке. Длительность существования этой державы (она пережила и своего творца) и непрерывность и эффективность оказывавшегося ею политического воздействия должны рассматриваться как признаки силы и прочности созданного Дионисием государства, в первую очередь его главного ядра — сиракузской тирании.
Сам Дионисий, по свидетельству древних авторов, с гордостью заявлял, что оставляет своим наследникам власть, скованную стальными узами. Как бы ни обстояло дело с источником, к которому следует возвести это переданное поздними авторами высказывание Дионисия Старшего, надо признать, что у сиракузского тирана были достаточные основания, чтобы так говорить. Очевидно, что организация и характер созданного Дионисием государства заслуживают самого основательного изучения, ибо только таким путем может быть найдено объяснение удивительному феномену — длительному существованию обширной империи, в основании которой лежала, как это казалось древним, сугубая тирания.
Античная историческая традиция о Дионисии. Изучение истории второй сиракузской тирании может оказаться тем более плодотворным, что мы располагаем в данном случае сравнительно неплохой источниковедческой базой.