ОРТАКЕЙ
После Чирагана и Йылдыза на смену вычурному официозу монарших резиденций наконец приходит первый прелестный босфорский поселок — Ортакëй (Ortaköy). Сердце его — пристань, где непременно причаливают все паромы и прогулочные катера, плавающие по проливу. Ее окружает маленькая, но очень эффектная площадь (İskele Meydanı), разыгранная по всем правилам сценографии: на авансцене плещется Босфор, задником служат отреставрированные старые особняки и платаны с каштанами, а роль хора в глубине сцены исполняют столики уютных уличных кафе. Правая кулиса весьма помпезна — это изукрашенная всевозможными финтифлюшками мечеть Меджидие (Mecidiye Camii), которую построил в 1853 году Никогос Бальян, автор дворца Долмабахче. А по левую руку у самой воды расположились рыбные рестораны. Лучшую рыбу в городе подают, само собой, на Босфоре. Помимо отличной кухни в обязательную программу входит терраса с дивным видом на пролив. У ресторанов Ортакëя при прочих равных есть два бесспорных козыря: во-первых, близко к центру, а во-вторых, публика здесь не фешенебельно-буржуазная, а скорее студенчески-богемная, что необычайно благотворно отражается на ценах.

В старину репутация у этого квартала была довольно сомнительная: народ здесь жил несерьезный, легкомысленный — все больше христиане да евреи (церковь и синагога есть в Ортакëе до сих пор). Знаменитый историк XVII века Эвлия Челеби с брезгливым ужасом писал: «Здесь полно неверных и язычников; здесь большая часть лавок — таверны, в которых подают вино!» Легкомысленный дух сохранился в полной мере: еще несколько лет назад Ортакëй был вторым после Бейоглу центром ночной жизни города.