Первый исторический правитель страны фараон Менес, руководил работами по сооружению дамб и переводу русла Нила. Благодаря этому освободились большие пространства, ставшие городом. В средневековье ирригационная система пришла в упадок и город постепенно занесло илом и песком.
В надписи, найденной в Абу-Симбеле, Рамсес II так обращается к этому богу: "В Мемфисе я воздвиг твой храм, я создал его благодаря упорной работе, украсил золотом и драгоценными каменьями... Кроме того, Мемфис был центром производства военных колесниц, что было главным направлением военной индустрии Египта. В центре Мемфиса, должно быть, находилась крепость "Белые стены", строительство которой, видимо, началось жрецом-архитектором Имхотепом. В этом городе, очевидно, жили и работали люди разных наций, рас и религий. Трудно поверить, что от всего этого процветания не осталось почти ничего: нагромождение руин, обломки колонн, обрушившиеся стены. Развитие Александрии на Средиземноморском побережье привело к постепенному оттоку населения из Мемфиса и к его медленному, но неотвратимому упадку. Во время раскопок, начатых в XIX веке, были обнаружены остатки храма Птаха, где короновались фараоны, и небольшая молельня, построенная Сети I также в честь Птаха. Перед храмом возвышались колоссальные статуи Рамсеса II. Из них остались только две. Одна из ро-зового гранита стоит сейчас на Вокзальной площади Каира, второй в Мемфисском музее.
Колосс Рамсеса II из розового гранита был найден в Мемфисе и перенесен на Вокзальную площадь Каира в 1954 году. Колоссальная статуя имеет высоту 10 м. Двойная корона обозначает союз между Севером и Югом. На спине статуи была обнаружена пластинка с титулами фараона. Один из титулов "Сильный бык" — символ плодородия. В руках его жезлы силы - печати. Между ног статуи помещен рельеф жены Рамсеса (Бент-Анатх), которая была одновременно его дочерью, одной из его 200 детей. Три другие дочери также были его супругами.