ЛУКСОР
Луксор – небольшой городок на 50 000 жителей. Здесь в древности возвышался великий город Фивы, бывший на протяжении многих веков столицей Египетской империи. Это знаменитый город, о богатстве которого сложены легенды и поговорки ("город, где богатые дома — сокровища"). Гомер в IX песне "Илиады" называет его "Фивы стовратные". В эпоху, когда столицей был Мемфис, здесь находилась небольшая деревня, где поклонялись богу войны Монту и форме единого бога - Амуну. Политические и географические условия стимулируют ее быстрое развитие, и со времени X династии она становится столицей фараонов Нового царства. В городе процветал культ Амона, входившего в триаду с Мут и Хонсу. По случаю победы или торжеств воздвигались грандиозные храмы в честь бога. История его богатства привела к разграблению города Ашурбанипалом в 627 году до н.э. Событие положило начало его упадку. В эпоху Птолемеев он был полностью разрушен, так что ко времени римского владычества от него осталась лишь гора руин. Также как и с Мемфисом, исполнилось печальное пророчество. Так, Иезекииль сказал: "Фивы будут жестоко потрясены...".
Старая столица Египта была разделена каналом на две части: на юге родился город Луксор, на севере — деревня Карнак. В Луксоре осталось единственное свидетельство былого могущества — великолепный Храм Амон-Ра, который египтяне называют "Южным гаремом Амона". Он имеет 260 м в длину; его строительство начал Аменофис II, продолжил Тутмос III и завершил Рамсес II. Сегодня уровень поверхности города на 5 метров выше уровня храма. Он соединен с Карнакским храмом 3х километровой аллеей сфинксов первоначально с бараньими головами, которые были заменены во времена XX династии сфинксами с человеческими головами. Аллея сегодня засыпана илом и песком. Но работы над ней продолжаются. Она оканчивается у самого входа в Луксорский храм, оформленный монументальным пилоном, построенным Рамсесом II. На пилоне — фронтон 65 м, на котором видны барельефы, представляющие военный поход Рамсеса II против хеттов, а также тексты знаменитой "Поэмы Пентаура", прославляющей военные подвиги фараона.