Ее не очень большая, но крайне качественная коллекция живописи, особенно произведений французских импрессионистов и постимпрессионистов, приобрела совершенно особый вес в истории искусств благодаря тому, что галерея — это учебный музей одного из главных в мире искусствоведческих вузов, Института Курто (его директором на протяжении долгого времени был сэр Энтони Блант, знаменитый ученый и важнейший советский шпион). Превратившиеся в ведущих специалистов, бывшие студенты продолжают упоминать в своих работах картины, на которых они выросли, так что «индекс цитирования», а заодно и репутация многих здешних экспонатов не имеет равных в мире. С недавнего времени картины в галерее развешаны не по хронологии, а по частным коллекциям, в составе которых они попали в музей. Такой принцип позволяет почувствовать особенное отношение к искусству нескольких неординарных людей.
В зале №1, напротив кассы, размещена состоящая в основном из ранней итальянской живописи коллекция Томаса Гамбьера-Парри. Поднявшись по совершенно необыкновенной (и очень крутой: скатывающиеся с нее леди и джентльмены были излюбленным предметом карикатур конца XVIII века) полукруглой лестнице Чеймберса на второй этаж, вы попадаете в бывшие помещения самих ученых обществ. В залах №2-4 висят картины из собрания одного из основателей галереи — текстильного магната Самюэля Курто. В 1920-х годах, когда импрессионистами и их преемниками в мире еще не очень интересовались, он собрал впечатляющий набор шедевров новой французской живописи: «Бар в Фоли-Бержер» Эдуарда Мане, «Портрет с отрубленным ухом» Ван Гога, «Станция Лордшип-лейн» Камиля Писсарро. Зал №5 — бывший зал заседаний Общества любителей древности — отведен под коллекцию другого основателя, лорда Ли — успешного политика, прославившегося еще и тем, что завещал нации свое имение Чекерс, нынешнюю загородную резиденцию премьер-министров. Главные экспонаты тут «Убийство святого Петра Мученика» Джованни Беллини, «Адам и Ева» Лукаса Кранаха Старшего и «Троица» Сандро Боттичелли.