Даже в период расцвета большая часть владений Испании оставалась незащищенной, как это было почти всегда в Америке, где при жизни Карла I сотня французов смогла захватить Гавану, и в Индиях, согласно донесениям начальника эскадры, ни один порт не смог бы отразить атаку и трехсот врагов. Во время восстания морисков в Валенсии нелегко было собрать для борьбы с ними достаточное количество людей.
Величайшим злом для армии была плохая работа интендантства, примером чего может служить организация Непобедимой Армады, а также нерегулярность в выплате жалования и посылке денег на снаряжение, чему тоже есть немало свидетельств. Вовремя наваррской кампании 1521 г. нищета армии была ужасающа; в борьбе с городами знать, по просьбе короля, сама содержала королевское войско; о том же говорят речи маркиза де Пескара и коннетабля Бурбонского к своим солдатам; бретанская экспедиция 1590 г. была осуществлена раздетыми, голодными солдатами; в Каталонии во время кампании, предшествовавшей восстанию, и во Фландрии положение армии было не лучше. Достаточно привести несколько выдержек из донесений и посланий Амброзио Спинолы. «Скудость средств столь велика,—писал он королю в 1627 г.,—что сумму, необходимую для оплаты поездки курьера, пришлось собирать у всех понемногу; и если не соблаговолит ваше величество оказать нам помощь в соответствии с мольбами нашими, то я не знаю, где тогда преклонить голову и что мне делать... Я погрешил бы против своей совести и против долга, повелевающего мне служить вашему величеству и охранять вашу монархию, если бы не доложил вашему величеству о страшной опасности, которая грозит нам здесь, где мы сделали все, что могли, и даже больше того, что могли, чтобы продержаться до сего дня, благодаря тому, что ее величество заложило свои драгоценности, другие—свое серебро, а министры, советники и прочие лица искали все возможные способы помочь нам. Таким образом, все кредиты исчерпаны, и ваше величество может поверить, что это так, ибо мы должны очень много, но удовлетворить не можем никого; поэтому я не вижу других путей, кроме помощи вашего величества».