Контингенты, дисциплина и интендантство армии. Состав армии менялся в зависимости от эпохи и международной политики. О численности армии в различные годы и при различных обстоятельствах могут дать представление два вида документов: финансовые отчеты, в которых, правда, не всегда, имеются нужные данные, и инструкции, изданные во время отдельных кампаний. Кроме того, менее точные данные можно найти в записках путешественников и иностранных послов. Один из них, венецианец Бадоэро, считал (1557 г.), что число испанских солдат, воевавших за пределами полуострова, достигало 20 ООО человек, а общий состав армии, в случае призыва всех годных к военной службе, достигал самое большее 40 ООО человек.
Из реляций, относящихся к португальской кампании, видно, что в феврале 1580 г. имелось 35 360 пехотинцев и саперов и 2107 конников, а в апреле соответственно 33 050 и 2050, не считая муниципальной милиции и отрядов, выставленных сеньорами. Часть этих солдат была переброшена из Италии, но ясно, что и там оставались значительные силы, так же как во Фландрии и в других странах, где Испания вела войны или имела владения. Другие данные, которые приводились, когда речь шла о политических событиях, указывают на многочисленность вооруженных сил Испании в ту эпоху, когда во всех странах были малочисленные армии; до середины XVII в. (царствование Людовика XIV) их нельзя сравнивать по численности с армиями последующих веков или нашего времени. Известно, что Филипп II создал 23 терсио, однако эти сведения нельзя считать достоверными. После смерти Филиппа III во Фландрии было всего семь терсио, то есть в общей сложности (если считать по 13 рот в терсио) 22 750 человек. Впрочем, нужно заметить, что еще во времена герцога Альбы Лондоньо упоминал о терсио, в которых было всего по 1000 человек; а в эпоху упадка количество солдат настолько сократилось, что в царствование Карла II армии почти не существовало.