Именно в это время он учинил кровавую расправу над жителями фессалииского города Скотуссы. Предъявив городу ряд обвинений, он созвал всех его граждан на народное собрание, окружил их своими наемниками и всех перебил. Тела убитых были брошены в ров перед городской стеной, а сам город подвергнут разграблению. Подобная же участь постигла город Мелибею в Магнесии.
Между тем политический авторитет Фив требовал продолжения борьбы с зарвавшимся тираном, и в следующем году в Фессалию был послан с войском Эпаминонд. Тревога за судьбу фиванских пленников, над которыми тиран в любой момент мог учинить расправу, а также, по-видимому, вопреки радужному повествованию Плутарха, слабое содействие парализованных страхом фессалийцев ограничили инициативу Эпаминонда, и в конце концов он должен был пойти на соглашение с тираном. Было заключено перемирие, согласно которому тиран должен был освободить Пелопида и Исмения и, как кажется, отказаться от Фарсала, однако он сохранял остальные свои владения и, главное, свободу действий на будущее.
Итак, первый раунд борьбы за Фессалию был по существу выигран Александром. Ему была обеспечена на некоторое время передышка, которой он не преминул воспользоваться. Прочно сидя в Ферах, он изо всех сил старался теперь закрепиться в находившихся, очевидно, и раньше под его контролем соседних областях Магне-сии и фтиотидской Ахайи. С этой целью он расставил здесь постоянные гарнизоны. Одновременно он продолжал наступление и на собственно фессалийские города, захватывая одни, утесняя другие, и в конце концов поставил фессалийцев в такое отчаянное положение, что на третий год после похода Эпаминонда они вновь вынуждены были воззвать к беотийскому вмешательству.
В Фивах с пониманием отнеслись к просьбе фессалийцев, и было решено отправить в Фессалию семитысячный отряд под командованием Пелопида. Возможно, что это решение о новом вмешательстве в фессалийские дела было связано с начавшейся активностью беотийцев на море и стремлением их в этой связи приобрести опору в северных фессалийских портах.