Придя к власти весной 356 г., Филомел энергично занялся подготовкой к предстоящей борьбе с враждебной фокидянам группой амфиктионов. Прежде всего необходимо было позаботиться об укреплении мощи самого Фокидского государства и о приискании надежных союзников. Имея в виду обе эти цели, Филомел отправился в Спарту, где вступил в тайные переговоры с царем Архида-мом. Он указал Архидаму на то, что в борьбе со своеволием амфиктионов лакедемоняне должны быть заинтересованы не меньше, чем фокидяне; ведь и против них в свое время амфиктионами был вынесен столь же несправедливый приговор. Посвятив царя в свои планы захвата Дельф и установления фокидского контроля над святилищем, Филомел призвал его оказать всемерную помощь предприятию фокидян.
Однако Архидама и не надо было уговаривать; он был рад предоставившейся возможности отомстить амфиктионам и в особенности фиванцам за прошлые неудачи и унижения Спарты. Правда, царь не рискнул в настоящий момент, пока еще не ясна была позиция всех значительных государств Эллады, открыто ратовать перед своим государством в поддержку выступления фокидян против Амфиктионии. Однако он обещал все возможное содействие в будущем и в качестве аванса предоставил Филомелу субсидию в 15 талантов для вербовки наемников.
По возвращении в Фокиду, где его на время отсутствия замещал Ономарх, Филомея немедленно приступил к созданию нового войска. Пользуясь своими полномочиями, он призвал на военную службу до тысячи наиболее развитых в физическом отношении фокидян; кроме того, на деньги, данные ему Архидамом, и на свои собственные средства он навербовал большое количество наемников (Diod., XVI, 24, 2; 28, 1). Имея теперь в своем распоряжении внушительную силу, он мог приступить к выполнению данных фокидянам обещаний. В начале лета он двинулся на Дельфы и без труда овладел ими.
Амфиктионов захват фокидянами Дельф застал врасплох; лишь соседние локры, выступили немедленно на защиту святилища, но недалеко от Дельф, у так называемых Федриадских скал, были встречены Филомелом и наголову разбиты (Diod., XVI, 24, 4; 28, 3).